Israel News Agency

משרד הבריאות מסר ביום שישי כי יפן שברה שיא זו השנה ה־55 ברציפות, וכי נכון לספטמבר ישנם 99,763 בני מאה ומעלה. 88% מהם נשים.

יפן היא המדינה עם תוחלת החיים הארוכה ביותר בעולם, ולעיתים קרובות היא ביתו של האדם המבוגר ביותר בעולם; עם זאת, מחקרים מסוימים מטילים ספק במספר האמיתי של בני המאה בעולם.

למרות שתושביה נוהגים בדרך כלל בתזונה בריאה יותר, יפן היא גם אחת החברות המזדקנות במהירות עקב שיעורי לידה נמוכים.

האדם המבוגר ביותר ביפן היא שיגקו קגאווה בת ה־114 מימאטוקוריאמה, פרבר של נארה. הגבר המבוגר ביותר הוא קיוטקה מיזונו בן ה־111 מהעיר החופית איוואטה.

שר הבריאות טאקאמארו פוקוקה בירך 87,784 נשים ו־11,979 גברים שעברו את גיל 100 על אריכות ימיהם והביע את תודתו "על תרומתם לפיתוח החברה במשך שנים רבות".

הנתונים פורסמו לקראת החג הלאומי "יום הקשישים" ב־15 בספטמבר, שבו מקבלים בני מאה הטריים מכתב ברכה מראש הממשלה וגביע כסף. השנה נהנו מכך 52,310 אנשים.

בשנות ה־60 ליפן היה אחוז בני המאה הנמוך ביותר מבין מדינות ה־G7; אך מאז המצב השתנה באופן משמעותי.

כאשר הממשלה החלה בסקר בשנת 1963, היו רק 153 בני מאה ומעלה.

עד 1981 המספר עלה ל־1,000, וב־1998 הגיע ל־10,000.

העלייה בתוחלת החיים נובעת בעיקר מירידה בתמותה ממחלות לב וסוגי סרטן נפוצים, כגון סרטן השד והערמונית.

ביפן שיעורי ההשמנה נמוכים בזכות תזונה דלת בשר אדום ועשירה בדגים וירקות.

שיעורי ההשמנה הנמוכים במיוחד בקרב נשים מסבירים מדוע לנשים יפניות יש תוחלת חיים ארוכה בהרבה מזו של גברים.

בעוד שבשאר העולם התזונה כוללת יותר סוכר ומלח, יפן נקטה בדרך הפוכה ושכנעה את תושביה להפחית בצריכת המלח באמצעות מסרים לבריאות הציבור.

אך לא מדובר רק בתזונה. יפנים נוטים להישאר פעילים בגיל מבוגר יותר מאשר קשישים בארה"ב ובאירופה, הולכים יותר ברגל ומשתמשים בתחבורה ציבורית.

תרגיל הקבוצתי היומי "רדיו טייסו", הקיים מאז 1928, הוא חלק מהתרבות היפנית, ומעודד תחושת קהילה ובריאות הציבור. שגרת שלוש הדקות הזו משודרת בטלוויזיה ומבוצעת בקבוצות קטנות ברחבי המדינה.