Israel News Agency

סטיבן סיסלוף, דובר מרכז החלל על שם ג'ון פ. קנדי, אמר כי מדובר באבן דרך חשובה בהיסטוריה של הסוכנות.

סיסלוף ציין כי הושגו הישגים רבים לאורך השנים: "זו בהחלט אבן דרך חשובה, ונאס"א תחגוג אותה בנובמבר הזה".

הוא הוסיף: "אם תביטו בהיסטוריה של טיסות חלל מאוישות, תראו שהרבה מההישגים הושגו בזכות המחקר וההיסטוריה של תחנת החלל".

בניית התחנה החלה בנובמבר 1998, עם השתתפות נציגים מ-16 מדינות, כולל רוסיה, ארה"ב, צרפת, יפן, גרמניה ובריטניה. ב-2 בנובמבר 2000, הושקה המשימה המאוישת הראשונה ארוכת הטווח לתחנה. מפקד הצוות היה האסטרונאוט האמריקאי ויליאם שפרד, ולצדו הקוסמונאוטים הרוסים יורי גידזנקו וסרגיי קריקאלב.

בתור יוזמה עולמית, התחנה אירחה יותר מ-280 אנשים מ-23 מדינות, וכן כלי שיגור חלליים בינלאומיים ומסחריים. המעבדה הייחודית בתנאי מיקרו-כבידה שימשה ליותר מ-4,000 ניסויים שביצעו מעל ל-5,000 חוקרים מיותר מ-110 מדינות. התחנה גם מסייעת לצמיחת שוק מסחרי למחקר, פיתוח טכנולוגי והעברת מטען ואנושות במסלול לווייני נמוך.