Israel News Agency

שגריר ארה"ב בטורקיה והשליח המיוחד לסוריה, טום בראק, אמר זאת ביום שלישי לאחר פגישה בביירות עם נשיא לבנון, ג'וזף עאון, כדי לדון בתוכניות לפירוק נשק חיזבאללה.

לאחר הפגישה, כששוחח עם התקשורת המקומית, בראק, ממוצא לבנוני, נזף בעיתונאים על כך ששאלו שאלות בו־זמנית, ונראה שקישר את התנהגותם לסכסוכים במזרח התיכון.

בראק אמר: "אנחנו ניישם כללים שונים... בבקשה דקה של שקט".

הדיפלומט האמריקני הוסיף: "ואני רוצה לומר לכם דבר אחד, ברגע שהכאוס הזה מתחיל לקבל צורה חייתית, אנחנו לא שם. רוצים לדעת מה הבעיה? התנהגו בצורה מתורבתת, היו אדיבים, היו סובלניים, כי זהו מקור הבעיה באזור".

בראק המשיך: "נשיב לכם בהתאם לנימוס, להתחשבות ולשאלות המחושבות שלכם. אם אינכם רוצים לעבוד כך, אנחנו לא שם".

דבריו עוררו תגובה מהירה בלבנון ומעבר לה, ופרשנים האשימו אותו ביוהרה ובמנטליות קולוניאלית.

נשיאות לבנון מסרה בהצהרה ב־X כי הממשלה "מביעה את מלוא ההערכה לכל העיתונאים" ו"מעניקה להם את מירב הכבוד על מאמציהם ומסירותם במילוי חובותיהם המקצועיים והלאומיים", והביעה צער על דבריו.

איגוד העיתונאים של לבנון קרא לכלי תקשורת לבנוניים וערביים להחרים אירועים בהשתתפות השגריר עד אשר יתנצל באופן רשמי.

בהצהרת האיגוד נאמר: "אנו רואים בדבריו של בראק כלפי העיתונאים לא רק פליטת פה או עמדה אישית, אלא ביטוי לעליונות בלתי־קבילה ביחסיו עם התקשורת ובזיון מרומז למהות מקצוע העיתונאות".