Israel News Agency

הבית הלבן תיאר את המילים הללו כ"מקיאות ולא רציניות". טראמפ אמר את ה הצהרה הזו במהלך כנס קמפיין בעיר קונוויי בקרוליינה הדרומית, לפני הבחירות המקדימות הרפובליקאיות הקרובות ב-24 בפברואר.

טראמפ טען כי הוא אמר לנשיא מדינה במהלך פגישת נאט"ו שלא כונה שארך יד: "ארה"ב תחת ניהולו שלי לא תגן על מדינה ש"מפרה פשע".

"ראש מדינה של מדינה גדולה התישן ואמר: 'אבל אם לא נשלם ונתקפים על ידי רוסיה, האם תגן עלינו?'" טראמפ אמר והוסיף:

"לא, לא הייתי מגן עליך. למעשה, הייתי מעודד אותם לעשות מה שרוצים. עליכם לשלם. עליכם לשלם את החשבונות שלכם".

בתגובה לשאלה על ההצהרות של טראמפ, אמר דובר הבית הלבן, אנדרו בייטס:

"לעודד את הבעייתיות הקרובים ביותר שלנו להתקרב על ידי משטרים דם זדוניים הוא רקיע ולא סביר - ומציב בסכנה את הביטחון הלאומי האמריקני, היציבות הגלובלית והכלכלה שלנו".

נאט"ו הודיעה כי 7 מתוך 31 מדינות החבר הנוכחיות בנאט"ו עמדו בהתחייבויות זו עד לשנת 2022 - בשנת 2014 היו 3. התקפת רוסיה על אוקראינה בשנת 2022 הובילה להגברת הוצאות צבאיות נוספות של חברי נאט"ו.