Israel News Agency

בהצהרת ה־ESA נכתב: „שנה בלבד לפני הגעתה ליעד, מה הספיקה המשימה להשיג עד כה? ומה נוכל לצפות משתי החלליות כאשר ייכנסו למסלול סביב כוכב הלכת הסלעי הקטן והפחות נחקר במערכת השמש?“ ונמסרו הפרטים הבאים:

„במהלך שבע השנים האחרונות ביצעה BepiColombo מעבר אחד ליד כדור הארץ, שני מעברים ליד נוגה ושישה מעברים ליד כוכב חמה. נוסף על חקר כוכבי הלכת, המשימה עקבה אחר פעילות השמש ובחנה כיצד כוח הכבידה של השמש, בעיקומו את המרחב־זמן, משפיע על אותות רדיו.

על פי ה־ESA, השלב ‘המדעי’ המרכזי של המשימה יחל לאחר שמסלולי ESA MPO (סייר כוכב חמה הפלנטרי) ו־MMO/Mio של JAXA (סייר המגנטוספרה של כוכב חמה) ייכנסו למסלול סביב כוכב חמה. ואולם, החוקרים ומהנדסי המשימה ניצלו היטב את מסע השנים הארוכות עד ליעד.

בהצהרה נכתב: „אחד המרכיבים החשובים הוא מדידת הסביבה המגנטית של כוכב חמה בכל מעבר קרוב ליד כוכב לכת זעיר זה. השדה המגנטי של כוכב חמה מגן על פניו מפני עוצמת חלקיקי השמש הידועים כרוח השמש“, ונוסף:

„אולם מאחר שכוכב חמה נע במסלול קרוב מאוד לשמש—באזור שבו רוח השמש צפופה יותר והשדה המגנטי של השמש חזק יותר—גודל וצורת הבועה המגנטית המגנה של כוכב חמה משתנים בהתאם לפעילות השמש. הבנת אופן פעולת השדה המגנטי של כוכב חמה היא אחת התעלומות החשובות שמנסה משימת BepiColombo לפתור.“